Euphorbia gorgonis

Über Euphorbia gorgonis

Sie heißt Medusenhaupt, und ein Blick genügt, um den Namen zu verstehen: ein flach gedrückter, halb eingegrabener Zentralkörper, aus dem Dutzende zylindrischer, höckriger Arme in alle Richtungen austreiben. Das Epitheton gorgonis stammt genau von den griechischen Gorgonen, jenen mit dem Schlangenhaar.

Eine große Pflanze ist sie nicht. Ein ausgewachsenes Exemplar überschreitet selten 15 cm Durchmesser, und dorthin braucht es Jahre, weil sie langsam wächst. Sie ist eine Pflanze für den Tisch, zum Betrachten aus der Nähe, und nicht dazu da, eine Ecke zu füllen. Und sie ist endemisch am südafrikanischen Ostkap: wild wächst sie sonst nirgendwo auf der Welt.

Wir ziehen sie im Freien in Almería, und genau das hält die Arme kurz und dicht am Körper. Es ist der sichtbarste Unterschied zwischen einem in der Sonne gezogenen und einem Gewächshaus-Exemplar.

Botanisches Datenblatt

Pflege

Breite, flache Schale. Sie wächst in die Breite und wurzelt flach: In einem tiefen Topf bleibt der Boden feucht, und dort fängt das Problem an. Mineralisches Substrat, sehr sparsam gießen und dazwischen vollständig abtrocknen lassen — im Winter praktisch gar nicht.

Sie braucht direkte Sonne. Bei wenig Licht strecken sich die Arme, lösen sich vom Körper und die Pflanze verliert die kompakte Form, die ihren ganzen Reiz ausmacht — und einmal gestreckt, bilden sie sich nicht zurück. Frost verträgt sie nicht: unter 8 °C ins Trockene.

Wussten Sie schon?

Die Form des «Medusenhaupts» ist innerhalb derselben Gattung mehrfach unabhängig entstanden: Euphorbia caput-medusae, flanaganii, esculenta und diese hier sind getrennt voneinander dorthin gelangt. Das ist konvergente Evolution unter nahen Verwandten — deutlich seltener, als es klingt.