Cotyledon pendens

Sobre Cotyledon pendens

Tallos colgantes con hojas gruesas, ovaladas y de un verde azulado, a menudo con el borde rojizo, que cuelgan por el lateral de la maceta hasta medio metro. Es una de las mejores suculentas de colgante que existen, y bastante menos vista que un rosario o una cola de burro.

Lo que la remata son las flores: campanillas colgantes de un coral anaranjado intenso, grandes en proporción a la planta, que salen en verano y duran semanas.

Y tiene una historia poco común: es endémica de un solo barranco, el del río Bashee, en el Cabo Oriental sudafricano, donde crece agarrada a paredes de roca. No se describió hasta los años noventa. Toda la que existe en cultivo en el mundo procede de esa población.

Ficha botánica

Cuidados

Cuélgala. Crece hacia abajo por naturaleza y en una maceta apoyada los tallos se rompen por el borde. Quiere mucha luz pero agradece que el sol más duro del verano le llegue filtrado — en su barranco crece en pared, con sombra parte del día.

Riego escaso dejando secar el sustrato del todo; en invierno, casi nada. Las hojas gordas son su depósito: si se arrugan, tiene sed; si se ponen blandas y transparentes, te has pasado. Los esquejes enraízan con facilidad, así que es fácil rellenar la maceta y hacerla más densa.

Curiosidad

Que una planta sea endémica de un único barranco significa que toda su población mundial cabe en unos pocos kilómetros de pared rocosa: una riada, un incendio o una recolección masiva pueden acabar con la especie entera. En casos así, el cultivo en vivero deja de ser solo comercio — es la red de seguridad de la especie.