Echinopsis oxygona

Sobre Echinopsis oxygona

El cuerpo no promete gran cosa: globoso, verde oscuro, con costillas marcadas y espinas cortas, y con los años una corona de hijuelos alrededor. Lo que lo cambia todo es la flor. Del costado sale un botón peludo que se alarga durante días hasta convertirse en un tubo de veinte centímetros.

Y entonces, una noche de verano, se abre de golpe: una trompeta blanca o rosa nacarada, más grande que la planta entera, muy perfumada. Al amanecer se cierra y no vuelve a abrir. Cada flor dura una sola noche; una planta adulta puede dar varias tandas en un verano.

Viene del sur de Brasil, Uruguay, Paraguay y el norte de Argentina, de pastizal y roquedal. Es uno de los cactus más agradecidos que existen: crece rápido, florece joven y aguanta el frío en seco mejor que la mayoría.

Ficha botánica

Cuidados

La floración la dispara el invierno, no el verano. Necesita un reposo frío y completamente seco de octubre a marzo: sin riego y a 5-10 °C. Un ejemplar mantenido caliente y regado todo el año crece más, pero no florece. Es el error que más veces explica un Echinopsis que nunca da flor.

En primavera y verano, sol directo y riego cuando el sustrato esté seco del todo. Saca muchos hijuelos: si los dejas, tendrás un grupo espectacular; si los quitas, el ejemplar central engorda antes y florece más. Se separan con la mano y enraízan solos.

Curiosidad

Una flor tan grande, blanca y perfumada, abierta solo de noche, no es para las abejas: está hecha para polillas nocturnas de trompa larga. El blanco es lo único visible bajo la luna, el perfume es la señal a distancia y el tubo de veinte centímetros es la medida exacta de la lengua del insecto que la planta espera. Gastar tanto en una sola noche sale a cuenta si el mensajero es el adecuado.