Aloe
Le genre Aloe (famille des Asphodelaceae) compte environ 600 espèces originaires d'Afrique australe et orientale, de Madagascar, de la péninsule arabique et de plusieurs îles de l'océan Indien. Toutes suivent le même schéma: une rosette de feuilles succulentes, presque toujours dentées ou tuberculées sur la marge, et une hampe florale portant des fleurs tubulaires rouges, orangées ou jaunes. Des espèces de quelques centimètres aux aloes arborescents, la diversité du genre est considérable.
Une précision d'emblée: l'Aloe vera cultivé à grande échelle est une espèce précise, à grandes feuilles vert clair fortement dentées. Nous n'évoquons ici ni ses usages ni aucune propriété qu'on lui prête. Les aloes de cette page sont des plantes ornementales, choisies pour la forme de leur rosette, le dessin du feuillage et la floraison.
Reconnaître nos aloes
La seule espèce botanique du rayon est Aloe variegata, aujourd'hui reclassée en Gonialoe variegata même si le commerce garde l'ancien nom. Elle est unique en son genre: une rosette à trois rangs de feuilles triangulaires carénées, vert très sombre, barrées de bandes blanches transversales — d'où son surnom d'aloe tigre. Nous la proposons aussi en calibre XXL, sur des sujets adultes bien formés.
Les autres sont des hybrides ornementaux modernes, sélectionnés pour la culture en pot: compacts, à croissance lente, au feuillage couvert de tubercules ou de marbrures. Aloe “Pink Blush” développe des teintes rose corail sous forte lumière, Aloe “White Lightning” joue le contraste des taches blanches sur fond vert, et Aloe “Tiki Tahi” est le plus sculptural, avec des dents très marquées. Aucun n'atteindra la taille d'un aloe de pleine terre: ce sont des plantes de pot moyen pour la vie.
Culture
En France, la culture se fait surtout à l'intérieur, et la lumière est le facteur limitant. Derrière une vitre, l'éclairement chute fortement: prévoyez une fenêtre plein sud, une véranda, ou une sortie sur le balcon de mai à septembre, qui reste la meilleure solution. Une rosette qui s'aplatit, s'étale et pâlit réclame de la lumière.
- Arrosage: parcimonieux, substrat séché à cœur entre deux apports. Toujours au bord du pot: l'eau stagnante au centre de la rosette fait pourrir le cœur.
- Substrat: mélange très drainant pour cactus, allégé de pouzzolane. Jamais de terreau pur.
- Hivernage: hors gel, au-dessus de 5 °C, dans un endroit lumineux et sec. Réduisez presque totalement l'arrosage de novembre à mars.
Erreurs fréquentes
Arroser par le dessus et laisser de l'eau dans l'entonnoir central: c'est la première cause de perte. Confondre aloes et agaves: la feuille d'aloe est molle et juteuse, celle de l'agave fibreuse et rigide, et l'agave meurt après sa floraison unique alors que l'aloe fleurit chaque année. Fertiliser à excès, ce qui donne un feuillage mou et sans dessin. Enfin, négliger la base des feuilles, où les cochenilles farineuses s'installent et passent longtemps inaperçues.
Nos aloes disponibles
- Aloe variegata — l'aloe tigre à rosette tri-rangée et bandes blanches.
- Aloe variegata XXL — la même espèce en sujet adulte.
- Aloe “Pink Blush” — hybride compact aux reflets rosés.
- Aloe “White Lightning” — marbrures blanches très contrastées.
- Aloe “Tiki Tahi” — hybride sculptural aux dents prononcées.
Chaque sujet est choisi à la main et expédié depuis Almería, racines protégées, prêt à être rempoté.