Cotyledon pendens

À propos de Cotyledon pendens

Des tiges retombantes aux feuilles épaisses, ovales, d'un vert bleuté, souvent bordées de rouge, qui descendent le long du pot sur un demi-mètre. C'est l'une des meilleures succulentes retombantes qui soient, et bien moins vue qu'un séneçon rosaire ou une queue d'âne.

Ce qui achève le tableau, ce sont les fleurs : des clochettes pendantes d'un corail orangé intense, grandes par rapport à la plante, qui sortent en été et durent des semaines.

Et elle a une histoire peu commune : elle est endémique d'une seule gorge, celle de la rivière Bashee, au Cap-Oriental sud-africain, où elle pousse accrochée à des parois rocheuses. Elle n'a été décrite que dans les années quatre-vingt-dix. Tout ce qui en existe en culture dans le monde provient de cette population.

Fiche botanique

Entretien

Suspendez-la. Elle pousse vers le bas par nature, et dans un pot posé les tiges cassent sur le rebord. Elle veut beaucoup de lumière mais apprécie que le soleil le plus dur de l'été lui arrive filtré — dans sa gorge, elle pousse en paroi et reste à l'ombre une partie de la journée.

Arrosage parcimonieux en laissant sécher le substrat entièrement ; en hiver, presque rien. Les feuilles épaisses sont son réservoir : si elles se rident, elle a soif ; si elles deviennent molles et transparentes, vous avez forcé. Les boutures s'enracinent facilement, il est donc simple de regarnir le pot et de le densifier.

Le saviez-vous ?

Qu'une plante soit endémique d'une seule gorge signifie que toute sa population mondiale tient sur quelques kilomètres de paroi : une crue, un incendie ou une récolte massive peuvent emporter l'espèce entière. Dans ces cas-là, la culture en pépinière cesse d'être seulement du commerce — c'est le filet de sécurité de l'espèce.