Variété de Lithops

À propos de Variété de Lithops

Les Lithops sont les «pierres vivantes». La plante entière se résume à deux feuilles charnues soudées, fendues au milieu, et il n'y a rien d'autre : ni tige, ni rameaux, ni nouvelles feuilles sur les côtés. Elles vivent presque enterrées dans les déserts de Namibie et d'Afrique du Sud, imitant les galets du sol pour que les herbivores ne les repèrent pas.

Le genre réunit une quarantaine d'espèces et bien plus de formes locales encore, et chacune porte son propre dessin sur la face : fenêtres transparentes, points, lignes ramifiées, teintes allant du gris-vert au brun rougeâtre ou presque violet. C'est la raison pour laquelle on les collectionne.

Ceux-ci sont envoyés en assortiment : l'espèce et le dessin dépendent de ce qui est en culture à ce moment-là, on ne choisit donc pas la couleur. C'est la façon la moins chère de réunir d'un coup plusieurs dessins différents, et aussi la plus proche de la manière dont ils apparaissent sur le sol du Karoo, mêlés les uns aux autres.

Nous les cultivons en substrat 100 % minéral et en plein soleil dans notre pépinière d'Almería. C'est ce qui maintient le corps bas, le dessin de la face bien marqué et la plante compacte — un Lithops élevé à la lumière faible s'étire et ne revient jamais en arrière.

Fiche botanique

Entretien

Elles renouvellent leurs feuilles une fois par an. Une nouvelle paire sort du centre et se nourrit de l'ancienne, qui se ride et sèche jusqu'à n'être plus qu'un papier. C'est le cycle normal de la plante, pas une plante qui meurt.

Pendant cette mue, on n'arrose pas. Pas du tout. Si vous arrosez, l'ancienne paire n'est jamais consommée, la plante gonfle et finit par éclater ou pourrir. C'est de loin la première cause de Lithops morts. Hors mue, arrosage très mesuré : un bon trempage, puis laisser le substrat sécher complètement avant le suivant.

Soleil direct et substrat minéral, sans tourbe. À la lumière faible elles s'étirent vers le haut, perdent le dessin de la face et ne redeviennent jamais compactes. Au sec elles encaissent bien le froid ; avec un substrat humide, non.

Le saviez-vous ?

Le dessin de la face n'est pas décoratif : il imite le sol propre à chaque population. Les Lithops qui poussent sur du quartz blanc sont pâles, ceux qui poussent sur du schiste sombre sont bruns, et à quelques kilomètres de distance la même espèce peut avoir un aspect totalement différent. Le camouflage se règle sur le terrain.