Adenium Obesum

Sobre Adenium obesum

Lo primero que se ve es el caudex: la base del tronco engorda hasta formar una botella leñosa que almacena agua para meses de sequía. Encima, ramas cortas y grises con hojas brillantes en la punta y, en cuanto llega el calor, flores de trompeta de cinco pétalos en rosa, rojo o blanco, grandes y abundantes.

Ese porte de bonsái no se consigue podando: es la forma natural de la planta. Viene del este de África y la península arábiga, de sabana seca y roquedal, donde pasa media vida sin una gota y tira las hojas para aguantar.

Es de la familia Apocynaceae, la de la adelfa y la plumeria, y no de las cactáceas ni de las crasuláceas. De ahí le vienen las tres cosas que la definen: la flor de trompeta, el látex blanco y la sensibilidad al frío.

Ficha botánica

Cuidados

El frío es lo que la mata, no la sequía. Por debajo de 12 °C hay que meterla a cubierto, y en invierno se le corta el riego casi por completo: pierde las hojas, se queda en tronco desnudo y así pasa el reposo. Regarla en ese estado pudre el caudex, que es la parte que no se recupera.

En crecimiento, sol directo todo el día y riego moderado dejando secar entre uno y otro — tolera bastante más agua que un cactus mientras haga calor. Sustrato muy drenante y maceta ancha: el caudex crece a lo ancho y quiere aire en la raíz.

Curiosidad

Su látex es en serio venenoso: contiene glucósidos cardíacos parecidos a los de la digital, y en el Sahel se ha usado durante siglos para envenenar puntas de flecha de caza mayor. En casa no da ningún problema —basta con lavarse las manos después de podarla y mantenerla lejos de niños y mascotas—, pero conviene saber lo que se tiene delante.